三、醇化时间对沉香的影响

沉香品质的鉴别，是每一位香友所必备的技能。而个中高手，可以从油脂比重，品相外观，香韵味道三个方面，来鉴定出沉香品质的高低，以及其是否为真正的天然野生沉香。就算是新入门的香友，也多多少少会一点简单的鉴定技巧。但是，却很少有人知道其背后的技能原理，或者换句话说，不明白影响沉香品质的关键因素在哪里。而今天徐文祺沉香坊要和大家说的，就是醇化时间对沉香品质的作用。

有些香友会说了，影响沉香品质的，主要应该是不同的产地和水土环境吧，醇化时间只不过是其中一个因素而已。这句话没有错，但并不完全正确，不同的产地和水土环境的确对于沉香品质有很大的影响，但主要集中在香韵的类型的油脂的颜色上，而不是香韵的等级和油脂的比重。

比如文莱沉香偏花香味，达拉干沉香偏乳香味，我们能说花香味就一定胜过乳香味吗？还有加里曼丹沉香黑油多，伊利安沉香黄油多，黑油就一定胜过黄油吗？再说了，同一个产地之内，完全相同的水土环境，结出的沉香品质也是有差距的。因此，产地和水土环境只是决定沉香的类型，真正影响天然野生沉香品质的因素，还是醇化时间。

同时醇化时间对沉香品质的影响，还体现于天然野生沉香和人工沉香的差别上。我们常说人工种植的沉香品质不好，远远比不上天然野生沉香，原因除了化学结香之外，就在于醇化时间的区别。天然野生沉香最少都会醇化几十年，数百年的也不罕见。而人工沉香就像工厂流水线一样，6个月到12个月一收割，这样的品质又怎么会比得上天然野生沉香呢？那么醇化时间究竟是怎样影响到沉香品质的呢？下面就让我们从油脂品相和香韵三个方面来分析。

首先我们来说油脂比重的问题，大伙儿都知道，沉香本质上其实是油脂和木质的混合物，木头不值钱，珍贵的是其中的油脂。所以油脂的多寡就成为了衡量沉香品质的一个重要因素，油脂多能沉水的沉香，远比不沉水的沉香要贵。

而醇化时间的长短，对于油脂比重的影响是巨大的。所有的沉香木在受伤之后都会分泌出树脂，但这时候的树脂还远远谈不上是油脂，只有经历过漫长的醇化，其性质才会发生转变。同时在此期间，木质部分开始缩水，而油脂则代替水分与木质深度结合。于是随着沉香的密度不断增加，油脂的比重越来也越大，直至最终能够沉水。

说完了油脂比重的问题，再来看品相外观，就很容易得出答案了。众所周知，天然野生沉香的颜色和油线纹路，其实是油脂的外在体现，因此油脂越多的沉香，其颜色越是深沉，纹路越是复杂，换言之，外在的品相也就越好。那些醇化时间短，油脂比重不大的沉香，基本上颜色就是木色，纹路也非常简单。

再来看香韵味道，醇化时间对它的影响不如前两点那么直观，不少结香程度一般，醇化时间不是太长的沉香，闻起来味道也很明显。但是，对于那些看重香韵的高手来说，这一点却非常重要。因为更长的醇化时间，代表着沉香味道更加的“醇”，其层次也更加丰富。

换个角度来理解，其实沉香的醇化，就像是酿酒，不同的产地水土，带来了不同的香韵，如同五粮液和茅台的区别。但影响酒品质的，却是窖藏时间。沉香也是一样，醇化时间越长，味道也就越正，品闻起来也就越是回味无穷。

因此我们可以说，产地水土决定了沉香的油脂品相和香韵类型，而醇化时间却决定了这些因素的等级。沉香品质的高低很大程度上取决于醇化时间的长短，这也是天然野生沉香和人工沉香之间，不可逾越的天渊之别。