四、沉香的油脂比重

沉香是油脂和木质的混合物，只有当沉香木受伤分泌油脂结香后，才能从“沉香木”一跃变成“沉香”，所以沉香的价值极大程度上来自于其中的油脂比重。

因此我们可以按油脂比重将沉香分类为

（沉水，沉水浮，不沉）

这种分类方式较为常见，也是很多人来鉴定沉香等级的惯用方法。

在前面的章节已经知道，“沉香树”经历了很复杂的过程最后结出了沉香油脂，有些“沉香树”由于倒伏在泥土或者水中慢慢腐烂，而那些受到感染含有丰富油脂的地方变得更加坚硬，有些油脂量很高的部分扔到水里便会下沉，沉香“沉香”也就因此而得名。

那么从上面说的这些内容可以知道，沉香在“沉水”与“不沉水”上也是有很大差异的。通常而言，油脂含量越高的沉香也往往越“沉”，所以也就出现了这样的三种类型：

沉水、沉水浮、不沉。

由图可见，“沉水”就会沉在水底，“沉水浮”虽然浮在水中但沉香整体依然保持在水平面以下，“不沉”则就真的不沉，沉香大部分外表完全裸露于水面之上。

以此类分为三。

其实这种分类方式便是由古人将香分为沉水、栈香和黄熟香的分类方式演变而来的，根据古籍《四库全书●香乘》记载，“木之心节，置水则沉，故名沉水，亦曰水沉；半沉者为栈香；不沉者为黄熟香”。

这里译成白话文就是说：香木所结树脂，置入水中则下沉，所以称为沉水，又叫水沉；半沉的称栈香；不沉的称黄熟香。

由此可见，这种分类方式是由古至今便都重视的。

通常而言，在相同条件下的沉香，沉水级沉香比沉水浮沉香的沉香油脂含量要高，品质也跟着要好，各方面价值也会发挥的越大；沉水浮沉香比不沉沉香的沉香油脂含量要高，品质跟着要好，各方面价值同样发挥的越大。不过，也有一点要说，沉水级沉香并不一定能够一直保持沉水状态，尤其像用一些新料车制雕刻成的沉香成品，它们也会随着时间的推移内部水分的蒸发，而变成另外一种级别。所以，在购买沉香的时候，分清楚沉香是新料还是老料便是极为重要的。