二、沉香的传说故事

炎帝与沉香的传说

从前，炎帝神农道鹿原陂采药，看见那里有几株沉香树，既能入药又能做香料，神农告诉跟随他一同采药的人说：“这种树用途非常多，是个宝贝啊，我们必须保护好它们。”

后来，历代皇帝都知道炎帝神农氏珍爱沉香树，所以，每次派遣官员去炎帝陵祭拜时，都让他们带着事先在京城用沉香木做好的三炷香到那里供焚。

乾隆版《酃县志》记载了这样一个故事：宋初，皇帝派遣官员到炎帝陵祭祀。到那里之后，住在陵殿北面的天使馆内的祭官，忽然看见天空飘下一片黑色的叶子，落在院内后，顿时满院飘香。祭官非常惊喜，立即派人四处查找长着这种叶子的树，但是没找到。祭官便在天使馆右侧建了一个亭子，里面立了一个石碑，为此亭起名为“飞香亭"。

清道光七年（1827年）邑监生唐湘英重建此亭，亭子里面的石碑上刻着知县沈道宽隶书的“飞香旧迹”四个大字。这就是炎陵十景之一的“异树飞香”，亭址和石碑直到今天还保存着。

相传，明朝末年有一个木匠，家中连年丰收，就去拜谢神农。他祭拜完以后，在炎陵山上闻到了阵阵香气，后发现原来是一棵树散发出来的，于是他兴高采烈地想，这必然就是珍贵的沉香树。后来，他决定把这棵奇树砍回家去，于是准备下山去借斧头。可是他又怕回来后再也找不到这棵奇树了，就想了一个办法，他扯下腰间系着的一条澡巾，系在树干上，作为标记。然后，他快步走到山下一户农家，借了一把斧头。等到木匠急忙跑回山上看时，顿时眼花缭乱了，因为山上所有大大小小的树干上都系了一条和他刚才所系的一模一样的澡巾。他非常纳闷，不知道是谁能在这么短的时间里这么做。他从山南找到山北，从山下找到山上，累得上气不接下气，也没能找到原来的那棵奇树。最后，精疲力竭的木匠坐在一棵树下休息，山风吹得他特别舒服，他不知不觉就睡着了…...睡梦中他见到一位鹤发童颜的老人，老人严肃地对他说：“为人要多做好事，好人才能有好报！"话音刚落，一只野兔蹿了过去，把木匠吵醒了，他看太阳都落山了，就赶紧回家了。

木匠走在回家的路上，刚才做的梦一遍遍地出现在脑海中，他认为这位慈样可敬的老人就是我们的祖先——炎帝神农氏。他顿时感觉很羞愧，觉得自己刚才的行为太自私了。回到家以后，木匠将这件怪事讲给了左邻右舍听，大家都感觉很惊讶，认为这定是神农先祖在保护沉香树。于是，百姓们立下了规定：“不论男女老幼，都要爱护炎陵山上的一草一木。”因此，我们中华民族始祖——炎帝神农氏的陵山，自古以来都是古树参天，蓊蓊郁郁，花香鸟语，景色宜人。

沉香与木炭

《佛经》中讲述过这样一个故事。从前，有一个富翁，随着自己逐渐年迈，他非常担心自己走后过着锦衣玉食生活的儿子不能自力更生，于是，他苦口婆心地对儿子讲述了自己艰辛的创业历程，希望儿子能受到启发。青年听后很受鼓舞，他打造了一艘坚固的大船，出去闯荡了。在历经许多艰难险阻后，他在热带雨林中发现了一种树木。这树木高达十多米，一整片雨林中只有一两株。砍下这种树木，经过一年时间让它的外皮朽烂，留下的黑色的木心部分会散发出一种清幽的芳香，将其放在水中会沉底。青年心想：这东西一定能卖个好价钱！于是，青年将这种散发沁人心脾的芬芳的木头运到集市上出售。可是没有一个人光顾他的生意，旁边卖木炭的小贩却生意非常好。但是青年没有灰心，他想早晚会有人识货的，但是日子一天天过去，他的信心终于被动摇了。后来，他把香木都烧成了木炭，挑到集市，一天就卖光了。青年满心欢喜地回家将此事告诉他的老父亲，却没想到，他的父亲哭了。原来，被青年烧成木炭的香木，正是珍贵稀有的“沉香"，只要切下一块磨成粉屑，其价值就比一车的木炭还要高。有很多人都是这样，珍宝就在自己手中，却羡慕别人手中的木炭，以致最后竟丢弃了自己手中的珍宝。

熹宗的沉香假山

我国明朝有个不务正业的皇帝，在国计民生上，他一事无成，却偏偏喜好木匠活，他就是明熹宗朱由校。这个堂堂一国之君之所以成了木匠，源于他几乎没受过什么教育。这是因为明熹宗的爷爷万历皇帝非常不喜欢自己的长子，也就是明熹宗的父亲朱常洛，他是碍于祖宗宗法和大臣的建议才不情愿地立朱常洛为太子。但皇帝对太子不闻不问，以至于太子的儿子朱由校都16岁了还没接受过皇室教育。后来，光宗朱常洛才当了一个月的皇帝就去世了，16岁的文盲朱由校就匆匆做了皇帝。这个皇帝玩心很大，哪里还想再去补习书本知识呢？不过，朱由校虽然没文化化，但是动手能力强，尤其钟情于木匠活。朱由校在这方面的造诣还很高，是中国历史上有名的木匠师傅，他的木制品绝对是世界上数一数二的珍品。朱由校对自己的工作要求很高，精益求精，他的作品包括各式各样的船模型、家具、漆器、砚床、梳匣等精巧木器，艺术价值很高。他曾雕刻过一件异常精美的沉香假山，假山上池台林馆无不具备，巧夺天工，令人叹为观止。

乾隆与泰山沉香狮子

乾隆非常崇拜泰山，一生中曾十次到泰山祭拜，并六次登上泰山玉皇极顶，是中国古代帝王中到泰山祭祀次数最多、留下诗篇最多、立碑碣最多的一位皇帝。乾隆皇帝既然如此崇拜泰山，每一次带的祭器自然非常丰厚。在众多祭器中最引人注目的是温凉玉圭、沉香狮子和黄釉青花葫芦瓶，它们被誉为“泰山三宝”。其中，意义最吉祥浪漫的是沉香狮子。

沉香狮子是一对，乾隆皇帝于1762年将其御赐岱庙。狮子的形态是后腿蜷坐于地上，尾巴高高翘起，双目圆睁，微微启口，生动而形象。更难能可贵的是，这两只狮子是用沉香精心雕刻黏合而成的，沉香的凹凸疙瘩自然形成了狮子的卷毛，非常独特。这对珍贵稀有的沉香狮子背后还有一段乾隆皇帝的浪漫故事，据说这件国宝和奇女子香妃有关。

香妃，维吾尔族人，生得国色天香，深得乾隆帝喜爱。她身份尊贵，在宫里过着锦衣玉食的生活，可是生活在皇宫里的香妃却整目闷闷不乐，甚至冷若冰霜，她整日思念着远在天边的家乡。为慰藉香妃，乾隆皇帝下令在后宫修建西域毡房，命令宫女太监全部换上维吾尔族服装。可香妃仍然愁眉不展，茶饭不思。后来，乾隆带香妃出去散心，满面愁容的香妃看到集市上的舞狮表演，居然笑了，于是乾隆将此暗记心间。据说，从此以后，乾隆就对狮子很上心，后宫中有许多狮子形象的工艺品。

为什么香妃看到狮子，就突然开心了呢？古时的中国并无狮子这种动物，只有几处靠近西亚边境的地方才有狮子的踪影。西域人曾向中原进献过狮子，但民间百姓很难见到。因此，民间艺人描绘出来的狮子肩上有一双翅膀，身上刻画着云纹或火焰纹。然而狮子的这一艺术形象传到西域时，当地人认为进献到中原官廷的狮子变成了神物，长出了翅膀，飞回了家乡。也许，正是因为这个缘故，香妃看到狮子才会笑。她可能是希望自己也能像狮子一样，长出翅膀，回到家乡吧。乾隆皇帝自然不知道香妃的心思，他可能以为香妃喜欢狮子吧。没过几个月，乾隆皇帝登临泰山时便御赐了这一对沉香狮子，其造型和舞狮中的狮子非常相似，应该是想借舞狮的吉祥寓意吧。