二、四大名香：沉香、麝香、檀香、龙涎香

中国香文化里有四大名香，为了横向比较，凸显沉香的价值，下面我们逐一进行简单介绍。

1.沉香

沉香能够满足人们品香时对香品的所有要求。沉香香味富于变化，耐熏、耐闻，或浓烈，或清幽，或甜美，或醇厚，令人沉醉其中。因此，在品香活动中，若以沉香作为品香的主香料，将是极其不错的选择。

2.麝香

麝香是雄鹰的肚脐和生殖器之间的腺囊的分泌物，干燥后呈颗粒状或块状，有特殊的香气，苦味，可以制成香料，也可以入药。麝香是一种高级香料，具有很强的扩散性和诱发力，香味柔和优雅，能提神醒脑，定香能力极佳。

3.檀香

檀香是一种半寄生性植物，生长时间非常漫长。与沉香是油脂发香不同，檀香本身就带有浓郁的香味。在品香前点檀香，能去除环境中的杂味，达到“洗鼻”的作用。檀香的香味很独特，可辅助沉香的香味，但不会影响沉香香气的品质。

4.龙涎香

龙涎香是抹香鲸肠内分泌物的干燥品。过去人们认为海中这种漂浮物是“龙”的口水，故名“龙涎香"。排入海中的龙涎香起初为浅黑色，在海水的作用下，渐渐变成灰色、浅灰色，最后成为白色。这种液体要经过海水百年以上的浸泡，将杂质全部漂出来，才能成为龙涎香中的上品，若从抹香鲸肠内直接取出的龙涎香没有任何价值。香料公司将收购来的龙涎香分级后，选取上品磨成粉末，溶解在酒精中，再配成5%浓度的龙涎香溶液，用于配制香水或作为定香剂使用。

香料养生

早在汉代，名医华佗就曾在居室内悬挂装有丁香、百部等药物的香囊，借此来预防肺结核病。现代常见的药枕等保健用品都是利用香料达到养生的目的。明代医学家李时珍曾用线香“熏诸疮癣”；在清宫医药档案中，慈禧、光绪更是用尽各种方法来利用香料养生，如御用的香发方、香皂方、香浴方等，内容十分丰富。从中医的角度来说，香疗当属外治法中的“气味疗法”，各种木本或草本类的芳香药物，通过燃烧所产生的气味，可起到杀菌消毒、醒神益智、润肺宁心等作用。

依据香品的外形特征和使用方法分类

1.根据香品外形特征划分

根据香品外形特征可把香料分为原态香材、线香、盘香、塔香、香丸、香粉、香篆、香膏、涂香、香汤、香囊、香枕等。下面我们介绍几种主要的香料。

（1）原态香材。香料经过清洗、干燥、分割等简单的加工制作而成，还保留着香料的部分原始外观特征，如檀香木片、沉香木块等。

（2）线香。常见的熏香呈直线形，分为竖直燃烧的“立香”、横倒燃烧的“卧香"和带竹木芯的“竹签香"等类型。

（3）盘香。又称“环香”，螺旋形盘绕的熏香，熏燃时可挂起，也可用支架托起。有些小型的盘香也可以直接平放在香炉里使用。

（4）塔香。又称“香塔”，呈圆锥形。有些类似于塔的形状，可放在香炉中直接熏烧。

（5）印香。又称“百刻香”，用模具将香粉压制成特定的图案或文字，点燃之后可顺序燃尽。

（6）涂香。又称“涂敷香"，是指涂在身上或衣服上的香粉或香膏等。

（7）香汤。又称“香水”，以香料浸泡或煎煮的水。

2.根据使用方法划分

（1）自然散发香气的香品。这类香品因自然散发香气，常被做成饰品来佩戴，或被直接涂抹，如香精油、涂香（又名“涂敷香"，涂敷在身上或衣服上的香粉、香膏等）、香囊、佩香（挂在颈下的香包）、衣香（放入衣服、衣袋）、香枕、帷香等。

（2）熏烧散发香气的香品。这类香品分两种：一种是点燃后会散发香气的，故称“烧香"“焚香"；另一种是不直接点燃，靠炭火熏烤散发香气的，故称"熏香"。

（3）浸煮散发香气的香品。这类香品靠放入水中加热浸煮来散发香气。