沉香与宗教供养

 

虽然佛教礼仪在漫长的汉传演变过程中已经发生了很大变化，但依然保持了以沉香和檀香为主要用香的惯例。由于沉香比檀香稀有且昂贵，因此，并不是所有寺庙在任何时候都能使用沉香，作为仅靠奉养来维系的许多寺庙，只能按照实际情况选择日常使用的香烛，故此大部分寺庙日常只能使用檀香，但因此使很多人产生误解，误认为礼佛供奉只用檀香。

 

本文无意去强分到底用沉香好还是檀香好，应该说，只要是虔心向佛，什么香都是好香。这里也只是就大家所不熟悉的沉香礼佛说得多一些。

 

佛家日常所说的对佛的供养分八种：饮水、浴水、花、香、灯、涂油、食、乐，而以香供养佛被视为是恭敬供养，是一种虔诚的象征。

 

 

众多的经书中都有供奉使用香料的记载，例如沉香、檀香、丁香、龙脑香、安息香、苏合香等，而沉香更是每每都被提及，可见沉香的重要性。

 

简单归结如下：

 

其一、净坛。无论是寺庙或是自家佛堂，哪怕只是在家中供奉的佛造像，都需要供养。在供养中首先要净坛，也就是不能让佛家所认为的污秽之物靠近，比如杀生后未净的手，一些沾染了不良物的衣物、荤菜食物等等。不但如此，有不良气味的东西最好也不要靠近供奉佛像的地方。因此，净坛除了要去异物和尘秽外，重要的一点就是要用香去除异味和驱虫，而沉香在这方面的能力是无需多言的。

 

其二、通法界。来源于古代祭祀的一种遗风。在佛家看来，沉香是可以借无形香风和有形烟气，将弟子虔心向佛的心志和所发的宏愿带向西方世界。沉香的作用就像一条通道或是某种媒介，是红尘与冥冥之境的一座桥梁。

 

其三、静心纳神，发心香。在佛家的意识里，天下的香分三类，好香恶香和平等香，供奉用香当选好香。但是，佛家同时认为，最好的供养佛的香是“心香”，是弟子由内而外、发自肺腑的虔诚向佛的，而沉香正是静心引导心香的第一选择。

 

其四、代表物。以沉香为代表的供奉香，也代表了弟子们内心中的“贪嗔痴”三念，以及诸多尘世烦恼，佛前明火燃烧，象征了用内心智慧之火将所有欲念和烦恼一起焚灭，以此发愿。而此时，香品的贵贱反倒成了摆在弟子面前的一道考题，如果你一直在心中念及贵贱之分，反倒是真的犯了贪念了，那烦恼又怎能灰飞烟灭呢？

 

 

寺庙中对于沉香等香品的使用是有非常多的仪轨的，而且名目繁多，佛前供奉更是礼仪繁多，此处就不一一介绍了。

 

顺便提及一下，佛家弟子或居士在家中使用供奉的沉香时，除了前文中提及的请远离秽物外，一定要保持佛堂或佛龛周边空气流通与洁净。早晚通风后，应保持佛像或佛龛周围始终有较浓郁的香气，可选择有较明确宗教感的印尼系沉香。如果已经形成每日按早中晚进香。习惯的且每天不间断的，最好选择沉香无骨线香。如果每日进香次数较少，可以选择有骨线香(枝香、竹签香)。如要保持佛堂供奉香火时间较长甚至不间断的，可在某个特定时间选用线香，而在其他时间改为使用发香时间较长的盘香。如果是随性上香，并非严格按照时间节点进香的，建议选择中国莞香、海南沉香、越南沉香等，这样礼佛和提升生活品质两不误。

 

佛教上香，可以选择一支香，也可是三支香。如果是上三支香则需要右手持香，左手上香按照中、右、左的顺序依次插入炉中，代表勤修戒、定、慧，断灭贪、嗔、痴，供养佛、法、僧”。合掌默念供养一切众生，愿此香华云，遍满十方界，供养一切佛，尊法诸贤圣在上香供养佛前时，应垂眉低眼、收心纳神、端身息虑、思念圣德口中默念偈文。至于念什么样的偈子，则各遵师命。

 

 

说完佛家供奉时使用沉香的一些讲究，让我们再来说说道家，道家在供奉用香上也有很多讲究和规则。说到沉香，则和佛家一样有很深的感情。道家在养生上大量使用沉香，在开坛做法和各类斋醮科仪中均使用沉香，在供养祖师时也要使用沉香。本文重在介绍中国传统宗教供养方面沉香的使用，因此，在道家独有的斋醮科仪中是

如何使用沉香的，就不在此详细介绍了。

 

首先，道家分全真和正一两大派别，全真教派是出家为道的，因此所有用香的礼仪和供奉用沉香的规程基本与佛家相同，只是在奉香的一些细节上不同。而正一教派(全称正一盟威天师道)，又名五斗米道，是后来在天师道与龙虎宗的基础上，统合多个符箓道派所形成的。正一教派讲究“修己利人”，在道教注重修身修命的基础上，特别重视符与析禳、斋醮，别具特色。正一教派原本收徒极为严格，师傅一定要看中了弟子的根骨并经过考察后才收入门下。正一教派主要是在家中修行，可娶妻生子，除了忌口和斋期外，平时可不戒除辈腥正一教派奉三清，但不同的正一教派的弟子可根据自身修炼供奉不同的神明。正一教派与全真教都是在神前日常供养水、果、花、香、灯合称“五供”，其中香代表“无为”。正一教派在家中不但设有主神台，同时也可在灶间和墙角设立不同的神龛来供奉不同的神明，比如供养灶王和土地神等，所以正一教派的道家弟子会在家中同时多处使用沉香进行供奉。加上正一教派无论是斋醮科仪还是日常供养，或是自身修行都使用沉香，故而使用沉香的频次更高、时间也更长。当然道家除了喜欢使用沉香，也经常使用檀香，特别是现代，因为沉香的不普及，弟子使用檀香的为大多数。不仅是檀香，道家同时也喜欢使用柏香等植物香料。