日本的天下第一香——“兰奢待”

在古代时期传入日本的香的种类不多。尽管如此，日本正仓院御物目录之中却记录了有不少香料的名字。

古香中最有名的首推“兰奢待”，是日本香木最为尊贵的代表，被视为日本的“国宝”，奠定并象征着日本沉香文化的极致。

在天平胜宝八年（约756年）日本光明皇后因圣武帝驾崩，便将圣武帝时常做熏香的兰奢待作为其遗爱宝物送入了东大寺的正仓院内（正仓院乃是皇家藏宝库）。

“兰奢待”被珍藏在东大寺的体积重量就重达13公斤左右，因在日本的历史发展中，历代天皇或幕府将军偶有割取兰奢待自用或赏赐臣下的，“兰奢待”被多次割取，重量慢慢减轻，存世重量为11.6公斤。

历代的天皇与将军曾切取小块来使用或赏与有功的臣子，都会有所记录。在这块香木的切口处放着三张付签，分别写着足利义政、织田信长、德川家康三位风云人物“某年某月截取几寸几分”的记录。

足利义政，宽正二年九月， 约二寸截之 。

织田信长，天正二年三月，一寸八分截之 。

德川家康，庆长七年六月， 一寸八分截之。

兰奢待是由东南亚所产沉香，相传它很有可能是在公元九世纪时由中国传到日本的，但也有可能是在推古3年（公元592年）传入。

兰奢待在文献中的正式名称是黄熟香，现长156cm，重11.6kg，锥形，是日本最大的香木，有1300年以上的历史。

对沉香有了解的朋友就知道，根据本草纲目的沉香分类方法，黄熟香属沉香等级中不沉水的一级，因其树脂含量较低，只能用来焚烧，不能下药。

而此沉香却奉为极品，主要是香气醇厚，香甜温细，得以被形容此沉香穿透力极其强大，当然是难免掺杂进一些政治和历史渲染因素。

但也有传闻兰奢待是一块具有五种味道的香，因此也有说“兰奢待”是一块黄棋楠。有机会到日本参观的香友，可以自己靠慧眼辨一辨。