沉香收藏与文化艺术之间的关系

沉香是一种药材，但没有哪一种即使名贵的药材，受到了人们如此的礼遇。沉香是一种香料，但最好的“沉檀龙麝”四大香，沉香居榜首。也许人们最初认识和使用它，是因为它的香和药用价值。但随着岁月的累积，不同的人们在使用、赞美、欣赏过程中，赋予了它更多的内涵，给它戴上了文化艺术价值的美丽光环。文化艺术的传载，让沉香从香料和药材中脱颖而出，成为收藏、把玩、礼佛的上品。

从其自身形成来看，一棵香树，遭受创伤，为愈合创口而分泌油脂，然后在地面上，或在水中、土里、沙里经受风霜雨雪、自然万物的洗礼。数十乃至数百年悠悠时光、岁月沧桑之后，木已腐朽，却奇香结成。这种经历劫数而后重生的淬炼，是它为人敬仰的灵魂所在。目前，沉香的成份还不能人工合成，还有许多的奥秘吸引着人们。

从人类本身来看，人生不过百年，悠悠时光里只是转瞬。挫折、遗憾、无常的变故随时相伴；迷惘、孤独、挣扎，让人不知人生该去往何处。对美好愿望的追求，人生苦短的遗憾，令人难以满足和平静。即使帝王将相，即使富甲一方又如何？还不是此心无处安放？人们需要成就自我，需要从容面对。而沉香的安神养生等功能正契合了这种需求，因此成就了沉香，也成就了人类。

历史上，汉武帝时期，沉香开始大量进入并为皇室和贵族所喜爱。在成为祭天用品的同时，更增加了沉香的贵族气质和特殊功能。随后的历代皇室，皆沿习此风气，也因此令无数珍贵的沉香化为灰烟。唐宋时，海运逐渐发达起来，开始大量进口沉香。政府设专门的官员和机构负责管理。文人士大夫之间，也以品香、用香为时尚。不知多少饮酒宴客、管弦丝竹、书画吟咏、静思独处的场景里，伴随了或喧嚣或神秘的袅袅香烟。也不知因此而造就了多少流传千古的诗文词赋。文人雅士们的千古文章与沉香的不解之缘，正是沉香最璀灿的光环。及至明清时，岭南市场崛起，沉香得以空前普及。社会各阶层、各行业、各场合，用香的景象比比皆是。故宫博物院的明清展品中，炉、盘、盒、瓶等香具，美轮美奂，精致之极，可见一斑。

现代社会，随着经济发展，人们的物质、文化需求提升，沉香获得追捧不足为奇。网络发达、物流通畅，给人们交流知识、购置收藏提供了前所未有的便利。而沉香所代表的文化内涵将进一步影响当代，作为民族文化、传统文化的一部分，流传开去。